傍晚时分，两人相伴在山谷中散步。夕阳将天际染成橘红，桃花随风飘落，落在肩头、发间，铺满脚下的小路。宋秀玉走在前面，张开双臂，承接飘落的花瓣，仿若一只初展羽翼的飞鸟。晚风拂起
人相
她的长发，在夕阳里泛着柔光，崔元贞跟在身后，望着她的背影，望着她随风扬起的衣角，望着她踩在落花上轻缓的脚步。宋秀玉忽然转身，朝她伸出手，笑意盈盈：快点，天要黑了。
崔元贞快步上前，牢牢握住她的手。两人并肩走在落花小径上，身影被夕阳拉得很长，交叠在一起，难分彼此。远处村庄炊烟袅袅，犬吠声声，孩童嬉笑，伴着归家的呼唤，满是人间烟火。宋秀玉轻声道：元贞，我们若能一直这般，
远
便好了。
崔元贞未曾言语。她不知外界叛乱是否平息，不知李府众人是否安好，不知这份安稳能维持多久。可她知道，此刻夕阳正好，微风和煦，桃花盛开，身边之人安然相
便
伴，便是世间最好的光景。
秋冬换季，宋秀玉的病
秋冬换
又开始反复，始终断不了根。
白胡子老头每隔几日便来把一次脉，药方子换了一副又一副，谷里的草药用了一茬又一茬。宋秀玉的烧退了又烧，咳嗽轻了又重，反反复复的，像潮水，退了又来，来了又退。她的脸色时好时坏，好的时候能下地走一走，在院子里晒一会儿太阳；坏的时候就躺在床上，脸白得像纸，嘴唇没有一丝血色，咳嗽咳得整个人蜷成一团，像一
做不了
片被风吹落的叶子，瑟瑟发抖。崔元贞守在旁边，什么都做不了，只能握着她的手，一下一下地抚着她的背，等那阵咳过去。
最后一次，白胡子老头把了脉，看了舌苔，问了病情，沉默了很久。崔元贞站在旁边，看
，沉
着他的脸色，心一点一点地往下沉。
白胡子老头叹了口气，把宋秀玉的手放回被子里，站起来，走到门口。崔元贞
黄
跟过去。他望着院子里那棵桃树，桃叶已经开始黄了，一片一片地落下来，铺了满地。
这病，谷里的草药只能
病
吊着，断不了根。他的声音很轻，轻得像风吹过落叶，她需要一味药，叫雪见草，长在高山悬崖上，谷里没有。我年轻的时候在外面采到过，后来就再也没见过了。你们若想出谷去找，倒是有个法子，村里每隔几个月会派人出谷采买盐巴和布匹，老李头管这事，下个月初就要走一趟。
他顿了顿，转过身，看着崔元贞的眼睛。只是，你们要想清楚。谷里一百多年没有外人进来，就是因为那道山梁难翻，路难认。你们出去了，就不能再回来了。再说，
你
外面兵荒马乱的，你们又是从谷里出去的，谁知道外面是什么情形？老李头只是去采买，不敢多管闲事。你们跟着出去，就只能靠自己了。
崔元贞没有说话。她望着院子里那棵桃树，望着那些飘落的叶子，望着远处那片青青的菜地。她们种的萝卜快要收了，韭菜割了一茬又一茬，越长越壮。她在这里住了一年多，已经把这里当成了家。可这个家，留不住她。不是不想留，是不能留。留在这里，看着那个人一点一点地枯下去，像一朵花
看
慢慢谢了，她什么也做不了。她不能。她宁可出去，哪怕外面兵荒马乱，哪怕再也回不来，她也要试一次。
白胡子老头看了她很久，点了点头，从袖子里掏出一个小布包，递给她。这是几味常用的药，路上带着
草之
，能撑一阵子。找到雪见草之前，不能断了药。
消息传开后，村里人陆续来看她们。老妇人坐在炕边，握着宋秀玉的手，说了好多话，
，
说你们在外面要当心，说外面的世道乱。说着说着，眼泪就下来了。
