容岐被她逗笑，但见她
万语也
眸光闪亮，满是对李稷的信任与爱意，握住她手，千言万语也汇成了一句信任：“好。”
荣王往大街两头看来看去，
，犹疑
犹疑道：“当真不去寻了？便干等着？”
容玉
来的
看向暮色笼罩下仅剩一格便要指向戌正的日晷，自知来不及寻了，点一点头，坚信道：“他会来的！”
入云楼雅间内，一腔婉转莺啼绕耳不绝，乃是名角儿小凤仙在唱着“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍
“
，在幽闺自怜”……曲声缠绵悱恻，令人痴醉其中。
珠帘那头环佩响动，宋鉴等人领着一群绿鬓朱衣的女郎走进来
郎走进
，得意洋洋地道：“崔九，留春阁来的舞姬！瞧瞧，满意否！”
舞姬们心领神会，扭着腰肢一径迎去，簇拥在崔文彬身畔，一
，扭
口一个“九郎”唤得人心旌神摇。
崔文彬难得地坐怀不乱，任那些幽香袭人的袖子从眼前飞过，目光直直地落在邻
飞过，
座，质问道：“为何来这儿？”
李稷懒洋洋坐在一旁，闲看着底下的戏台，道：“我今年不想进科
着底
场。”
崔文彬眉峰一挑，狐疑地盯着他。李稷漫声道：“科场内是何光景，你我清楚，食住如狗一般，还一关便
。李
是足足九日。待领得墨卷，更是如坐针毡，如鲠在喉，如芒在背。以我所剩才学，便是去了也只有自取其辱的份儿，何必自讨苦吃？装模作样读了这些时日，也算是对得起她了。”
崔文彬眼神微震，一时半信半疑。李稷期期艾艾地
之
看过来，向他笑出浅浅梨涡：“要我说，你也甭去了。既是至交，你我理当同进同退，荣辱与共，岂有不相伴之理？”
崔文彬嘴唇一动，又紧紧闭上，这才是如坐针
又
毡，如鲠在喉，如芒在背。
李稷看出他的犹豫，失落道：“怎的？莫非你真要抛了
非
我，去奔那锦绣前程？”
宋鉴等人立刻起哄：“崔九，你这可不讲义
铺设
气啊！咱们几个说好了要做京城五大纨绔，你却中途报考科举，铺设前程，岂不是背信弃义？！”
“就是，
好？
崔九！你平日惯会教我及时行乐，父亲骂我交友不慎，我都非要跟你玩耍！倘若你今日抛了我们去考那劳什子春闱，得了个名次，可教我们如何是好？！”
“……”
几人你一言、我一句，并着底下咿咿戏腔，席上悠悠歌乐，直听得崔文彬脑仁阵
听得
阵发胀。
他今日莫非是出门没翻黄历？前脚撞着李稷，后脚
陷
又被宋鉴一行硬拽来这入云楼，正事没办成，反倒陷在这烂泥里脱不开身！
李稷是盯住了，可
了
若代价是要陪着他葬送前程，这买卖岂还有半分盈利？
“总之，今儿谁都不能走！必须留下来开怀畅饮，不醉不归！来，先干了这
，
杯！”
宋鉴从席上拿起一杯酒，崔
酒，
文彬推脱不得，接过酒杯时，已被他灌了半杯进嘴里，一时气急败坏。
“你不够义气，需得再陪
陪一杯
一杯！”宋鉴犹嫌不够，又灌来一杯。
崔文彬被迫又吞了一杯，酒液顺着嘴角溢得
被迫
满襟都是，忍无可忍，骂道：“宋明微！你……”
李稷闻声看来，放下拨转在手中半天却没动的
的
酒。宋鉴等人轮番查看崔文彬的状态，确认其被药倒后，宋鉴向李稷邀功似的耸一耸眉：“晏之，如何？”
宋鉴冷瞥案前人，道：“这黑心玩意儿平日里耍些
些
阴招也就罢了，这个节骨眼上都敢来算计你，当哥几个是死的不成？”
李稷撩袍起身，道
头再
：“回头再请兄弟几个好生喝一杯！”
众人笑应：“若是金榜题名，那可得
：“
千杯万杯才够！”
“管够！”
夜幕渐渐降临，风卷
降临，
着落叶吹在身上，分明是暮春三月，却在周身散开料峭冷意。
容玉等
这
在最后一抹余晖中，忽闻鼓声震天，咚咚疾若雷雨，循声看去，正是执事官在抡锤击鼓——这已是第二次击鼓，待第三次鼓声结束，则意味着这一届考生入场的截止时辰已至，贡院将彻底封上大门。
容玉盯着那一座堂鼓，待鼓声停后，心却仍贴着胸
光，但
腔疾震。荣王在一旁来回踱步，反复看向日晷，借着微弱天光，但见晷针底下的阴影逐渐拖长，似乎已要离开酉时，指向戌正。
长街
人来
尽头，仍旧是冷冷清清，不见任何人来的痕迹。
荣王丧气一叹，走至容玉身前，轻声道：“他若赶不来了，你可怨
你可怨
他？”
荣王欲言又止，目光再次在长
在长
街尽头与日晷上往返，喃喃道：“没时间了。”
容玉攥紧双手
一瞬不
，眼中闪着湿漉微光，一瞬不瞬盯紧了街头，无数次在心里回响过的声音再一次从耳畔掠过。
——那若是
“万众
我能高中，从“遭人诟病”变成“万众瞩目”，夫人可会对我青眼有加？
——我必定全心备考，绝不再出府门一步，若有违背，我自请家法，
备
听凭处置！
——夫人放心，今年春闱我必
要
要争一口气，挣个功名，绝不叫旁人看轻了你。
——静候佳音！
容玉
着
眼圈渐渐湿漉，却仍不放弃任何希望，坚定地望着街头，等来的却是身后的最后一阵鼓声。
鼓声撼天震地，仿佛一支支发狠射出的利箭，要彻底贯穿过人的身躯。
头传来
容玉咬紧嘴唇，目不转睛，几乎要望出一片黑暗，突然，长街尽头传来阵阵异动，有马蹄声夹杂在震耳鼓声中疾驰而来。
荣王猛从台阶上站起，盯紧前方，大呼道：“晏之
前方
？！是李晏之！人来了！”
执事官手上鼓槌不停，便在最后一记鼓声敲响刹那，李稷飞身下马，发足奔进贡院大门，赶在
身下马
最后一刻进了科场。
唱名，搜检，验身……诸多事项结束以后，李稷也才喘顺
……诸
气息，看向身后。
李稷心一紧，向执事官道：“劳
事官道
驾大人通融，让我与内人小叙片刻。”
容玉微仰着脸，湿润杏眸里载满笑意，骄傲道：“旁人都说你来不了，但我相信
眸
你会来的。”
李稷点头，乖乖走进内场，行了一会儿后，
后，
忽又大步折返回来。
夜色泼在周身，徐徐微风吹过面庞，李稷忽然道：“我想抱
你一下
你一下。”
荣王等人瞠目
头，
结舌，纷纷扭转开头，东拉西扯胡聊起来。
容玉被李稷牢牢抱在怀里，脸颊
那
抵在他热腾腾的胸膛上，听见他铿然有声的心跳，竟比先前那鼓声更震耳欲聋。
她缓缓抬起手，一点点搂住他，许久后，再次道：“诸
，
事顺遂。”
李稷含
定道：
着泪抵在她发顶，笑出一对儿梨涡，定定道：“静候佳音！”
作者有话说：
无
