北有鲜卑铁骑，游牧草原，来去如风。中原腹地是英国，沃野
早
千里，自诩正统。西有褒国，山河破碎，虽早已是昨日黄花，可残兵旧部还在山里藏着。南有青阳国，兵强马壮，虎视眈眈。楚越偏居东南，鱼米之乡，富庶安逸。
大殿之内，烛火摇曳，青阳晟踞坐上首，指尖漫不经心地叩在一幅摊开的舆图
烛火
上，那正是昔日褒国旧土——如今已尽归青阳。
英浮跪在御案旁，手里捧着一卷竹简，是昨夜青阳晟让他看的——楚越边
了
关的军报。他看了一夜，天亮的时候，心里有了数。
“当初青阳借助天时地利，踏平褒国。可灾后重建，也耗费了
心血
大量心血。如今再想动兵，得挑个软柿子。”
英浮把竹简放下，抬眸，视线掠过舆图上那条蜿蜒的
大江
大江，指向东南：“楚越。”
那里没有天险，没有
，抛出
雄关，只有一条大江，可那大江，既养人，也困人。他抬起头，看着青阳晟，抛出诱饵：“若攻英国，楚越必援，唇亡齿寒，我青阳便是以一敌二。但若先吞楚越……”
英浮继续说：“可如果先打楚越，情况就不一样了。”他的手指点在楚越的地界上，“楚越富庶，兵力却不强。拿下楚越，不需要
，
花太大力气。更何况楚越的粮仓、盐场、码头，都能为青阳所用。”
“而且先打楚越，”英浮继续说，“英国会怎
”英
么想？”
他没有急着往下说。他等了一息，等青阳晟的目光落在那片鱼米之乡上，才开口：“英国会犹豫。北境鲜卑如悬顶之剑，英国主力不敢南下。若贸然救楚越，鲜卑铁骑只需半月便可叩关。英国那位——会
贸
舍得拿自己的江山，去填别人的窟窿吗？”
他顿了顿。
青
在
阳晟看着他，没有说话。那双眼睛深不见底，像是在掂量他的话，又像是在掂量他这个人。
“不会。”他说，
说，
“英国的国君，没有这般血性。”
殿内安静下来。青阳晟靠在椅背上，
一
手指在扶手上轻轻敲着，一下，一下。那节奏不急不缓。
他想起英国那位国君。当年褒国一战，英国为保褒国而惨败，除了割地赔款，
位英
自己还曾开口，索要一位英国公主和亲。彼时英国王君后宫唯王后膝下有位嫡女，王后岂舍得送来受辱？那对帝后倒是果断，连夜寻了个倒霉蛋，当作质子送了过来。
