春二月的最后三日, 住在桑树口巷子口里的人，有些起早拿一兜银钱，有些到处借钱, 要还从质库抵押东西借的屋
抵押
债，以及想赎回东西。
屋税一年交两次，可屋债月月交, 而
的
且质库里押的东西，当期一过，大多会在春三月卖掉。
王月兰到这几日里，让林秀水先少支摊, 自家也不开门
怕人来
，生怕人来借钱，她自家还债多虱子痒呢。
她这些日子
家，胆
里, 靠给街道司做拖布赚了五六百文，她正把铜板数好，用绳子吊起来，边穿边说：“我抵的东西好歹是船，西门那户人家，胆子够大，压的田契, 我说都不如陈桂花聪明, 她尽压些不值钱的东西。”
“我这也快到当期了, 再不还上, 得给我将船拖走，我还一贯二钱，大船随
钱，
他们卖了，小船赎回来给你用。”
王月兰一早的打算便是这样, 前头林秀水对桑青
算
镇路不熟，日日走路能混熟，但眼下都要一个月了，不如船快。
划船只要从
木
最前头的竹木行过去，拐个头的工夫，便能到桑绫弄。
林秀水上楼取钱，她将钱袋子放桌上，推
上
到王月兰跟前，她说：“我得出大头的，不然这船我也不用。”
“让你出，你出多少，”王月兰提起钱袋子，怪重的，她倒
你出，
出来一看，一数，有八百文。
林秀水手里还有一两百文，她再过几日发月钱了，正好能填补上，到时候她
还
还要寄些东西回上林塘。
两人没在钱上算得很清楚，林秀水想多出，王月兰也只能随她。两人趁人不多，早早出门到质库里去，拿条子交钱
多
换船。
这抵押的船都
到东岸
被送到东岸口上船亭处，她俩坐质库的船去取船。
王月
兰前头没了的那个男人，从前是做
前头
船的，所以她抵押的小船同其他不同，一眼便能瞧出，船篷是木头做的，方方正正很高，不像其他船用竹编篷倒扣，进去要弯腰坐下。
船当时费了心思做的，桐油混麻丝漆得滴水不漏，所以停靠了大半年，也没有太多要
做
修补的地方，小修便行。
林秀水看
你
新船便说要同王月兰换船，她划那艘破的就行，王月兰斜眼看她，“少来，你划艘破船到桑绫弄那去，叫人家怎么瞧你，且你之后不接外活了？你的裁缝家当总得有地方放，有艘好船，你镇上哪里的活接不得。”
林秀水很会跟船打交道，不管是摇橹，或是撑篙、划
划
桨，但凡水乡里长大的，基本男女各个是弄船好手，林秀水十岁起划船，她划她的小舟送她娘去老郎中那拿药的。
但后面学裁缝手艺后，她不大用船，摇橹摇得多
定戴手
了，手会破皮生茧子，一生茧子缝布料时便要勾丝，所以她决定戴手套摇橹。
划回到桑树口时，王月兰请了对岸的船匠来看船，给百文钱，重新涂一遍漆
来看
，再修检一番，船头加高点，让林秀水能使上劲。
所以下晌林秀水回来时，便见到了一艘崭新的小船，桐油漆得船身光亮亮的。她很喜欢这艘船，前头有用四根棍扎起的高篷子，下雨天时划船摇桨不会被淋，后面的船舱稍低，但里头算是宽敞，能坐一两个人，放米袋、油盐、杂物，不用她再
费劲过几座桥提到指节胀红。
王月兰
了拍
拍了拍船身说：“这船新，不要停船埠那头去，碰上夜里有人将板撬走也不知，交两个钱，摇回到上西头船洞那，夜里有人守着。”
林秀水应下，过了今夜，她不再走路，她摇
路，她
船上工去。
在桑青镇里行船，同上林塘那宽阔河岸，举目望去重重远山，片片青田不一样，这里河道窄，两岸全是黑瓦砖墙的屋舍，有人在二楼撑起窗朝楼下喊，有对门人家打开后门，往外泼一盆水。迎面碰上柴船，她还得小心摇船避让，结果
外泼一
擦着两岸人家挂的衣裳中间过。
林秀水有点手生，在河道里摸索，起早的天，摇得脑门出了细汗，偏有人眼尖，隔着
门出了
埠头喊她，“小娘子，你等等。”
她赶紧停了船，弯腰从船篷底下
她赶
探出头去，她不认识喊她的娘子。
可这娘子对她熟得很，招招手，“怎么想起摇船了，不过正好，你从这过倒是方便，我这些日子忙着剪桑，腾
，
不出手去你那，我有件麻衣劳烦你给我织补织补，还有件小孩穿的肚兜，开了线，我手糙得很，补不了，你也给缝补下。”
“多少银钱，我拿给你，我也
口
不急，你哪日补好了，到这喊我一声便成，正巧不用我跑你们桑树口去了。”
林秀水实在没有想到，摇船去上工也能有生意找上门来，她脱了手套，弓身出去站到船头，伸长胳膊接了衣裳过来，细细看了下，她急急跟人讲清楚，说了个价，“娘子给我二十五文便成
过
，我明日过来捎给你。”
“
，
成，你多多行船来，我们这里上工忙，总跟你碰不上面，慢些着点。”
“哎——”
得亏林秀水起得早，来往船不多，要
碰上晌
碰上晌午边，停靠边上说话得被后头骂的。
她也没想到有生意，
来还
空着船来的，看来还得去买两个干净篓子放船上。
这两岸俱住了人家，她不认识旁人，可不少人却识得她，大半跟她做过生意，尤其她的船很打眼，跟别人的船不同，总要瞧上一眼的，一见是她，总要叫住
却识得
她。
“我说呢，谁摇得的船呢，扭扭歪歪的，”有个大娘搭着门边笑，“原是你这个小裁
这个
缝。”
“昨日钓了两条鲜鱼，还剩一条，我想
想送到桑树口，绕好大一圈，正碰上了，你拿去吃。”
那大娘提了鱼，走下埠头来硬要将鱼塞给她，林秀水推拒不下，这大娘倒没跟她做过生意，可她
闹
认识，日日总要过来瞧热闹的。
“秀姐儿，你先别走，”又有个娘
来
子从二楼窗子探出头，连忙喊住她，“我有个物件要补呢，你且等等我，我这就下来。”
林秀水蹲在船头，原本还想着从水路走要快些，没想到更磨蹭了，没摇几步路尽接活了，她今早想着不熟
尽接活
悉水路，早些收了摊子，那活全在这河里给补上了。
“这窗子糊的绢布，叫哪只蠢鸟来抓了三五个洞，我一直催我家官人拿了上你这补，他个死鬼，拖了又拖，我
，我
家里小儿才三个月，脱不开身。”
“我一直惦记着，小半个月了，看到这
我算是
窗便心里烦闷，又恼又气，得亏今日瞧见了，我算是不至于总记挂着这事了。”
那瘦弱娘子说完，抱着板木窗，慢慢
地侧
地侧着身下来，低头看石阶，将挺重的窗子递过去。
林秀水伸手接过
面，
，还挺沉手的，她看了眼后面，没有船，便又低头看这扇木窗。
确实像是被鸟爪勾破的，原先这白绢布糊的窗应当素净好看的，眼下勾丝破洞，她数了有五处，确实叫人越看越叫
净好
人糟心。
她将木窗靠在自己船舱边上，又走到船头笑着说：“这丝破的地方虽多，但能从
：“
底下取出不少线，娘子你放宽心，我夜里晚上赶赶工，给你的先补上。”
“只是洞多，银钱费得也多些，这一扇窗补补
费得也
要五十文。”
这对那娘子来说确实有些贵，可当时窗子买来花了一贯多，换一张绢布
十文
就得将剩下的全换了，那可不是五十文的事情。
她当即便道：“我信得过你的手艺，我去取了钱
多费心
给你，劳烦你多费心。”
这确实信得过林秀水，没付一半，直接给全了，而林秀水幸亏今日
信得
挎了只大布袋，不然钱都没地方放。
总算磨磨
央，行
蹭蹭到河中央，行了一半路，终于没人喊她，只远远的她见伸出根竹竿，竿上挂了个小竹篮，里头装的什么看不分明。
她想摇橹将船摇到边上去些，便见边上有人频频招手，她又摇回来，眼见那竹竿伸到船上，竹篮放到
，
船头来，原是一堆糖糕。
林秀水盯着埠头上这对夫妻，
秀水
她有点模模糊糊的印象，但实在认不出到底是谁。
“小娘子这是自家做的，拿去吃吧，上回你替我家闺女补好了
补
衣裳。瞧你怕是记不起来了，就那个想吃鱼下河去捞，结果掉河里去的，又哭又喊，我娘呢，我爹呢的大胖妞。”
那当爹说得毫不留情，林秀水这才记起来，因为那丫头是真胖，她还没见过这么壮实的，用尽力气憋红了
为那丫
脸也没抱起来。
从桑桥渡到桑绫弄的一路上，林秀水船行一段路，接一两个活，人家再强塞她点东西，搞得船舱里头还没坐人
人家再
，倒是塞满杂七杂八的东西。
以至于明明是早些出门的，硬生生踩着点到的，要去船洞边停船，给两三
船
文钱叫人管着，还去买了个小盆，装水放鱼。
林秀水用力搓手，搓得起沫子，她说：“人家给
说：“
的，我今日自己摇船来的，许久没摇过了，肩颈这块可疼了。”
“你们那河又窄又平，想借点力气都不
，还
成，要我说，还不如走着来得快些。”
“话虽是如此说，”林秀水没打算继续走路，她说，
上我
“好些人还用得上我呢。”
林秀水也是今日才得知，哪怕住桑桥渡边上的，只
是今
隔一道桥，大伙想修补些东西，也因忙于生计腾不出空来。
总想着下次等不忙了，可这税那税，这钱那钱，为了钱为了自个儿又或许为了其他人，总没有闲下来的
钱那钱
时候。
